Los dientes del gato

Los dientes son una parte del organismo del animal que delata su estado sanitario. La salud de los dientes puede influir de forma negativa en otros territorios del organismo.

La dentición del gato doméstico ha pasado de ser necesaria para apresar animales, matarlos e ingerirlos, tras diversos pasos de corte y trituración de la pieza, al trabajo más relajado de masticar un alimento adecuado a sus características.
Los gatos jóvenes tienen 26 dientes y los gatos adultos 30, más concretamente, sus fórmulas dentales son:

- Dientes deciduos o “de leche”:
2 x (Incisivos 3/3, Caninos 1/1, Premolares 3/2)
- Dientes Permanentes:
2 x (Incisivos 3/3, Caninos 1/1, Premolares 3/2, Molares 1/1)

Con todas esas piezas definitivas el animal debe comer el resto de su vida y, sin embargo, no es extraño, sino más bien desgraciadamente frecuente, ver gatos adultos con graves pérdidas de piezas dentales.
En la mayoría de las ocasiones, esas pérdidas son debidas a una inadecuada alimentación y a una escasa preocupación del propietario por las campañas de revisión dental que suelen plantear todas las clínicas veterinarias.

Los restos de alimentos se van depositando en la superficie del diente, y con ellos se acumulan bacterias que empiezan a hacer del esmalte su hábitat natural. El calcio salival se acumula también en esta placa que se va formando y acaba calcificándola, ocasionando el antiestético e insano sarro, que terminará produciendo una enfermedad periodontal y la pérdida de piezas dentales, además de procesos más graves en otras partes del organismo, ya que las bacterias pueden pasar al torrente circulatorio y ocasionar infecciones graves en otros órganos vitales.

Algunos alimentos, gracias a su textura y composición, pueden ayudar a retrasar la aparición de esta temible enfermedad. Por una parte, la textura de las croquetas puede conseguir un efecto mecánico de limpieza por el rozamiento del alimento con las piezas dentales, si el diente penetra profundamente en la croqueta antes de que ésta se haga pedazos. Por otra parte, la utilización de quelantes del calcio en la composición del alimento ayuda a capturar ese calcio salival y evita que se deposite en la placa y, por tanto, retardará la evolución del sarro.
Por tanto, el método para mantener unos dientes sanos tiene dos sencillos componentes: un alimento adecuado y una visita anual al veterinario.